Iniciativas de investigación relacionadas a salud pública, cambio climático y sostenibilidad, emprendimiento y tecnología e innovación para la educación serán lideradas por académicos de las diferentes universidades que forman parte del Hemispheric University Consortium, alianza que reúne a 14 instituciones de educación superior de las Américas.
Recientemente se dieron a conocer los resultados de los diez proyectos de investigación ganadores del HUC Seed Fund 2024 (Fondo Semilla), los cuales estarán enfocados en una colaboración interdisciplinaria e interuniversitaria, al estar compuestos por académicos de al menos dos casas de estudio cada uno. En total se recibieron 31 postulaciones que involucraron a 71 investigadores de once universidades que forman parte del Hemispheric University Consortium (HUC), un consorcio de instituciones líderes del continente americano. Las investigaciones seleccionadas abordarán desafíos globales críticos con un enfoque en el impacto social.
“Estamos muy satisfechos con los resultados del HUC Seed Fund 2024, que destacan la fortaleza de la colaboración interdisciplinaria e interuniversitaria en el continente americano, entre dos o más universidades. En un proceso altamente competitivo que despertó un gran entusiasmo entre las universidades miembro, se seleccionaron 10 proyectos enfocados en desafíos como la salud pública, el cambio climático y la sostenibilidad, el emprendimiento y la innovación inclusiva, y la tecnología para la educación, entre otros”, sostuvo Pedro Bouchon, vicerrector de Investigación de la Pontificia Universidad Católica de Chile, que ha estado impulsando este fondo en conjunto con el consorcio. “Enfrentamos problemas complejos y comunes en nuestra región, por lo que contar con perspectivas provenientes de diversos países es esencial. Esta iniciativa busca ser una plataforma de colaboración que genere soluciones innovadoras y de profundo impacto social y científico”, agregó.
Desde la Universidad Austral (Argentina), el vicerrector de investigación, Dr. Juan Bautista Etcheverry, mencionó que es crucial el desarrollo de este tipo de iniciativas para el fomento de proyectos de investigación a nivel regional. “La colaboración interinstitucional e internacional, ayuda a potenciar el intercambio de ideas y el acceso a recursos, lo que es fundamental para el avance del conocimiento y el desarrollo científico de nuestros países”, señaló.
Con el objetivo de generar conocimiento y soluciones que aborden retos regionales y globales, mediante la promoción de proyectos innovadores con impacto social, económico y científico, el Fondo semilla HUC entregará más de 140 mil dólares para el desarrollo de estos diez proyectos de investigación, los cuales están enfocados en: salud pública, cambio climático y sostenibilidad, emprendimiento e innovación inclusiva y en tecnología e innovación para la educación.
Este fondo busca ser una herramienta clave para impulsar la investigación interdisciplinaria e interuniversitaria, además de la participación activa de estudiantes e investigadores en las iniciativas del consorcio. Por otra parte, también se pretende apoyar proyectos escalables que, en el futuro, puedan acceder a financiamientos de mayor envergadura.
“Como parte de la consolidación de este joven consorcio, luego de crear vínculos institucionales de confianza y compromiso por el desarrollo de la región, esta iniciativa del HUC Seed Fund es un impulso a la investigación conjunta, fortaleciendo aún más el impacto que se puede lograr conjuntamente en el hemisferio”.
Proyectos adjudicados
Las diez investigaciones seleccionadas están dirigidas por académicos e investigadores de las universidades que se señalan a continuación:
- “Patógenos transmitidos por vectores en perros: Revisión de enfoques diagnósticos y perspectivas regionales en el contexto de riesgos impulsados por el clima en Chile, Perú, Colombia y Ecuador”
Pontificia Universidad Católica de Chile, Universidad Peruana Cayetano Heredia (Perú), Universidad de los Andes (Colombia) y Universidad San Francisco de Quito (Ecuador).
- “Aprovechando la retroalimentación remota asistida por IA para escalar la educación en profesionales relacionados con la salud”
Pontificia Universidad Católica de Chile, Tec de Monterrey (México) y Universidad San Francisco de Quito (Ecuador).
- “Comparación de las causas de deserción entre Instituciones de Educación Superior en México, Chile y Argentina utilizando IA explicable”
Pontificia Universidad Católica de Chile Tec de Monterrey (México) y Universidad Austral (Argentina).
- “Estudios fisiológicos postcosecha de nuevos genotipos de papaya (Carica papaya) y cereza dulce (Prunus avium) utilizando empaques de atmósfera modificada”
Pontificia Universidad Católica de Chile y Universidad de Costa Rica.
- “¿Tiene el islote pancreático humano la capacidad de recuperarse del estrés crónico? Un estudio utilizando cultivo a largo plazo que preserva la citoarquitectura pancreática”
Universidad Austral (Argentina) y Universidad de Miami (Estados Unidos).
- “Gestión de inversiones de impacto en América Latina: Estrategias y desafíos para generar mercados inclusivos en comunidades desfavorecidas
Universidad Austral (Argentina) y Tec de Monterrey (México).
- “Prosperando en un clima cambiante: Revelando cómo las plántulas y plantas maduras de páramo se adaptan a condiciones más cálidas y secas”
Universidad de los Andes (Colombia) y Universidad de Miami (Estados Unidos).
- “Modelo de decisión para la adquisición de seguros indexados al clima en la agricultura aplicando el concepto de Agricultura Inteligente”
Universidad de los Andes (Colombia) y Tec de Monterrey (México)
- “Modelado experimental y computacional mejorado por IA de bombas sumergibles eléctricas en sistemas de flujo multifásico”
Universidad de los Andes (Colombia) y Universidad Estatal de Campinas (Brasil)
- Resiliencia de la infraestructura de concreto en las Américas adaptativas al clima (CIRCA)
Universidad San Francisco de Quito (Ecuador) y Universidad Estatal de Campinas (Brasil)
Impacto en el fomento a la investigación
Al respecto del trabajo interinstitucional, el académico e investigador de la Facultad de Ciencias Biomédicas de dicha casa de estudios, Dr Marcelo J. Perone, y quien liderará una de las investigaciones, señaló que este tipo de iniciativas actúan como disparadores en el intercambio con académicos de diferentes universidades, para la construcción de este tipo de estudios: “esta posibilidad abre una puerta muy importante de colaboración con colegas de la Universidad de Miami. La convergencia del expertise de ambos nos permite intentar responder a una pregunta acerca de la biología de los islotes pancreáticos de interés para el campo de estudio de la diabetes mellitus”, mencionó.
En relación con los aspectos destacados de la participación en esta iniciativa HUC, las académicas de la Universidad Austral Dra. Dolores del Río y Dra. Fernanda Figueroa, agregaron que el financiamiento recibido permitirá concretar una investigación crucial sobre la inversión de impacto en latinoamérica enfocado en comunidades rurales desfavorecidas y que sus resultados permitirán entregar recomendaciones y estrategias concretas a gestores de fondo de inversión y a emprendedores sociales y otros actores relevantes. “La colaboración entre la Universidad Austral y el Tecnológico de Monterrey potenciará la investigación y ampliará su alcance, sentando las bases para futuras investigaciones y la búsqueda de financiamiento adicional, consolidando a ambas instituciones como referentes en el estudio de la inversión de impacto en la región” concluyeron las investigadoras
Sobre HUC
Creada en 2018, la alianza Hemispheric University Consortium, está conformada por 14 universidades del continente americano, entre las que están la Universidad Austral (Argentina), la Universidad Estadual de Campinas (Brasil), la Universidad de York (Canadá), la Universidad de las Indias Occidentales (El Caribe), la Universidad Andrés Bello (Chile), la Pontificia Unviersidad Católica de Chile, la Universidad de los Andes (Colombia), la Universidad de Costa Rica, la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (República Dominicana), la Universidad San Francisco de Quito (Ecuador), el Tecnológico de Monterrey (México), la Universidad Peruana Cayetano Heredia (Perú) y la Universidad de Miami (Estados Unidos).
El propósito del Consorcio Universitario Hemisférico (HUC) es fomentar la colaboración entre las instituciones de educación superior para mejorar la calidad y el alcance de la educación que imparten y desarrollar ámbitos como la investigación y la innovación con el fin de desarrollar soluciones innovadoras y de impacto para los desafíos sociales que enfrentan la región y el mundo. Es así como el consorcio ha generado una serie de iniativas en el ámbtio del emprendimiento social, pasantías virtuales para la investigación, ciclos de diálogos sobre los Objetivos de Desarrollo Sustentable, trabajo en red para las bibliotecas, entre muchos otros.